Оглавление
Жизнь среди войны
Проводя жесткую политику, Ермолов большое внимание уделял строительству крепостей, дорог, просек и развитию торговли. С самого начала делалась ставка на постепенное освоение новых территорий, где одни только военные походы не могли дать полного успеха
Правда, единственным рычагом проведения политики на осваиваемой территории за неимением административного аппарата, в руках Ермолова оставалась армия. Именно вокруг армейского костяка начнет складываться гражданская система управления Кавказом.
Ермолов провел ревизию крепостей и городов, приказав оставить ряд укреплений, построенных без учета санитарных условий местности . Так было оставлено укрепление Св. Николая на Кубани, а областной центр был перенесен из Георгиевска в Ставрополь. Основой будущих городов являлись военные поселения, в создании которых Алексей Петрович имел гораздо больший успех, чем Аракчеев.
Он выдвинул и законодательно осуществил идею создания так называемых «женатых рот» и добиться льгот для жен рекрутов, служивших в Кавказском корпусе. Постепенно исключительно военное население дополнялось крестьянами-переселенцами. По мере возможности была упорядочена правовая система, где до этого существовали российское право, законы действовавшие на территории Грузии а также местные обычаи горцев.
В 1822 году Кавказская губерния была преобразована в область с четырьмя уездами. Для управления территории вводился институт приставов, которые по своей сути были военными чиновниками. Их задачей был надзор за жизнью горского населения с целью предупреждения выступлений. В Дагестане, где коренные преобразования в сжатые сроки было невозможно осуществить, Ермолов ограничился сменой наиболее враждебной знати и духовенства , более лояльными их представителями, которые осуществляли власть под контролем русских военных чиновников.
По возможности уничтожалась работорговля, а в Грузии в 1824 году крестьяне получили право получения личной свободы за выкуп. Кстати опыт выкупа крестьянами личной свободы по государственной субсидии в последующем будет использован в России в 40-ые годы XIX века. Далеко не все административные и экономические преобразования Ермолова имели успех, но тем не менее среди полосы военных походов, имея ограниченные ресурсы, Ермолову удалось положить начало планомерному утверждению российской государственности на Кавказе.
Наполеоновские войны
Ермолов ведет контратаку на Большой редут во время Бородинского сражения.
Его военный гений расцвел во время наполеоновских войн . Во время кампании 1805 года Ермолов служил в тылу и авангарде и отличился при Амштеттене и Аустерлице . За свои действия он был произведен в полковники 16 июля 1806 года. В следующем году он участвовал в кампании в Польше , служа в авангарде князя Багратиона . Он отличился командиром артиллерийской роты в многочисленных арьергардных боях при отступлении к Ландсбергу, а также в битве при Эйлау . В июне 1807 года Ермолов командовал ротой конной артиллерии в действиях при Гутштадте , Деппене , Гейльсберге и Фридланде , награжден орденом Святого Георгия 3 степени, 7 сентября 1807 года. 28 марта 1808 года он был произведен в генерал-майоры и был назначен инспектором конных артиллерийских рот. В начале 1809 года он проинспектировал артиллерийские роты Дунайской армии . Хотя его дивизия участвовала в кампании 1809 года против Австрии , Ермолов командовал резервами в Волынской и Подольской губерниях, где оставался в течение следующих двух лет. В 1811 году он принял командование гвардейской артиллерийской ротой, а в 1812 году стал начальником штаба 1-й Западной армии.
Во время кампании 1812 года Ермолов принял участие в отступлении под Смоленск и сыграл важную роль в ссоре между генералами Барклаем де Толли и Багратионом. Он выступил против стратегии Барклая и обратился к императору Александру I с просьбой заменить его Багратионом. После объединения русских армий 2 августа Ермолов воевал под Смоленском и Любино (Валутина гора), за что 12 ноября 1812 года был произведен в генерал-лейтенанты со стажем, начиная с 16 августа 1812 года. Он отличился в Бородинском сражении , где он был легко ранен, возглавив контратаку, отбившую Великий редут. За мужество Ермолов был награжден орденом Святой Анны I степени. Остаток кампании он служил дежурным в штабе главной русской армии и воевал под Малоярославцем . В октябре – ноябре 1812 г. Ермолов служил в авангарде Милорадовича, воевал под Вязьмой и Красным. В конце ноября он командовал одним из отрядов авангарда генерала Розена, участвовавшим в боях на Березине. 3 декабря 1812 г. он был отозван в главный штаб, где стал начальником штаба русской армии. Через три недели он был назначен командующим артиллерией русских армий.
Во время европейских кампаний 1813 и 1814 годов Ермолов руководил артиллерийским корпусом союзников. Его умелое командование оказалось решающим для их успеха в битве при Кульме . В 1813 году Ермолов воевал под Люценом , где его обвинили в неподчинении и перевели командовать 2-й гвардейской дивизией. Затем он сражался при Баутцене , командуя русским арьергардом во время отступления, и при Кульме, где был награжден Прусским Железным Крестом . В 1814 году он отличился в битве под Парижем и 7 апреля 1814 года был награжден орденом Святого Георгия .
Персидский вопрос
В период управления Ермолова главную потенциальную угрозу для русских войск представляли не разрозненные выступления горцев, а вероятность большой войны с Персией, стремившейся к реваншу и пересмотру Гюлистанского мира 1813 года.
Имея перед собой опасного противника, Ермолов приложил огромные усилия для подготовке к неизбежной войне и тем не менее постоянные донесения Ермолова о о неизбежности войны с Персией всерьез российским министерством иностранных дел не рассматривались. Скорее наоборот: боясь спровоцировать конфликт, Петербург всячески старался ограничить военные приготовления к обороне в Закавказье.
Война по-восточному и Ермолов
Начальный период Кавказской войны неразрывно связан с деятельностью Алексея Петровича Ермолова, сосредоточившего в своих руках всю полноту власти на неспокойном Кавказе.
Впервые русским войскам на Кавказе пришлось столкнуться с таким новым явлением как восточная война — война, где победа достигается не только на поле боя, и далеко не всегда связана с количеством поверженных врагов. Неизбежной составляющей такой войны становится демонстративное унижение и ограбление побежденного противника, без которого победа не могла быть достигнута в полном ее смысле.
Отсюда чрезвычайная жестокость действий и той и другой стороны, которая порой не укладывалась в голове современников. В 1818 году в письме Воронцову, которому много лет спустя придется продолжить дело своего друга и соратника, Ермолов отмечал:
«Я заложил тут крепость, именуемую Грозная. В ней будет гарнизона до тысячи человек и страху для чеченцев на пять. В будущем году устрою еще одну не столь большую крепостцу и в нескольких пунктах при удобнейших чрез Сунжу бродах редуты, и чеченцы будут сговорчивее. Потом деревни чеченские, в которых укрываются под именем мирных разбойники по соседству наиболее вредные, истреблю; раздам прекраснейшие их земли казакам нашим, которые или совсем в них нуждаются или имеют весьма неудобные».
За други своя
Ермолов сумел изменить практику, при которой на Кавказ было принято посылать служить людей, совершивших неблаговидные поступки, или политически неблагонадёжных. Он искоренял в войсках пьянство, картёжничество. «Перед боем все — от генералов до рядовых — снимали головные уборы, осеняли себя крестным знамением и уже шли в атаку, как на праздник в церковь», — вспоминали современники. В этом и был «секрет» ермоловских чудо-богатырей, веря в Царство Небесное, они не боялись сложить голову на поле брани. Сам Ермолов цитировал Евангелие: «Нет больше той любви, как если кто положит душу свою за друзей своих».
Аллея российской славы с бюстами полководцев и государственных деятелей в Краснодаре. Скульптура Ермолова. Фото: www.russianlook.com
Вместе с тем Ермолов издал приказ, чтобы ни при каких обстоятельствах не порочилась вера горцев. Запрещалось обманывать местных жителей, «дабы не потерять доверие всего народа». Также генерал писал: «Внушите войскам, чтобы не защищающегося или паче бросающего оружие щадить непременно».
За почти 11 лет правления успехи Ермолова на Кавказе были несомненны даже для его врагов, коих у него хватало. Недруги воспользовались ситуацией, когда после кончины Александра I на престол взошёл Николай I, ему стали нашёптывать о связях Ермолова с декабристами, что было ложью. Генерал мог критиковать какие-то решения монарха, но никогда бы не стал нарушать присягу и выступать против государя. Об этом свидетельствуют его письма. Однако Ермолов всё же был отстранён со своей должности на Кавказе.
Точка в военных действиях в регионе была поставлена через несколько десятилетий после ухода оттуда Ермолова. Но войска «батюшку» не забывали — на его могиле установили неугасимую лампаду из чугунной гранаты с надписью: «Служащие на Гунибе кавказские солдаты». Именно в окружённом горном ауле Гуниб объявил о своей капитуляции в 1859 г. кавказский имам Шамиль. А когда имама привезли в Центральную Россию и спросили, с кем бы он хотел встретиться, тот первым назвал Ермолова. И встреча состоялась за два года до кончины генерала. Парадокс, но поверженному имаму Шамилю назначили пенсию бо`льшую, нежели получал генерал Ермолов. Однако земные несправедливости Алексея Петровича глубоко не затрагивали, ведь он воевал не за деньги, а «за други своя».
Облик ермоловских войск
Специфические условия войны на Кавказе, когда войска имели весьма ограниченный состав, а подход подкреплений и подвоз снаряжения был затруднен, вынудило русское командование приспосабливаться к новым непривычным условиям борьбы, внося необходимые перемены.
Например, боевые действия на Кавказе вынудили изменить походный порядок движения войск. Если изначально сильным являлся авангард отряда, которому приходилось нередко первым попадать под удар противника, держась до подхода основных сил, то на Кавказе наоборот — усиленным являлся арьергард, замыкавший движение.
Горцы нередко пропускали вперед передовой отряд и основные силы и нападали на арьергард, которому не принять бой было невозможно, а любая задержка по времени грозила тем, что он отстанет от основных сил и будет уничтожен. Одной из особенностей войн на Кавказе стало достаточно широкое использование служебных собак. Собаки несли караульную службу при охране укреплений – как правило, в ночное время они выпускались за вал укреплений до утра. Широко использовались собаки и во время походов в боковых цепях колон. Для содержания собак специально выделялись определенные деньги от казны.
В отношении вооружения войск Ермолов отдавал предпочтение гладкоствольному оружию, позволявшему за счет сравнительно высокой скорострельности, компенсировать недостаточную точность большой плотностью (залповая стрельба) и интенсивностью огня.
Нарезное оружие получает распространение у застрельщиков, составлявших охранные цепи колонн и действовавших обычно в паре. Причем застрельщику рекомендовалось не производить выстрела до того момента пока его напарник не успеет вновь зарядить штуцер. В ближнем бою, если позволяла местность, русская пехота проводила штыковые атаки в сомкнутом строю, опрокидывая численно превосходящего врага. Успеху штыковых атак способствовало и распространенное у горцев суеверия о том что быть заколотым штыком — значит уподобиться свинье, что считалось позорной смертью.
Ведение боевых действий в специфических условиях Кавказа наложило отпечаток на обмундирование войск Кавказского корпуса. Начиная с ермоловских времен происходят значительные изменения во внешнем облике казачьих частей и регулярных войск. Это было вызвано необходимостью приспособиться к условиям несения службы и ведения войны, а так же слабым снабжением войск, когда быстро изнашиваемое обмундирование было невозможно заменить новым.
Кубанское линейное казачье войско по сути заимствовало экипировку и вооружение черкесов. В пехоте на смену высоким киверам приходят папахи и фуражки. Сапоги, как правило, берегли, заменяя нередко их горскими кожаными лаптями. Для ношения патронов нашиваются газыри. На смену ранцам приходят вещевые мешки.
Туземный гарем и внебрачные дети генерала
Вместе с тем, Ермолов не испытывал какой-то расистской ненависти к обитателям Кавказа. Особенно к его обитательницам. Наоборот. Прославленный генерал никогда не был официально женат. Но на Кавказе у него был целый гарем из местных уроженок. Впрочем, здесь Ермолов был не оригинален, а следовал местной моде русских офицеров, тоже открыто живших с туземными наложницами.
По мусульманскому шиитскому праву, Ермолов был дважды женат временным браком на кумычках. Правда, сам факт заключения брака оспаривается, так как кумыки – сунниты. Первой его женой была Сюйда. От неё в 1820 году у Ермолова в Тифлисе родился сын. Бахтияр-Виктор Ермолов (1820-1892) был официально оформлен как законный сын генерала и впоследствии тоже стал генералом. Его сын Владимир тоже избрал военную службу и в 1917 году был произведён в генералы, воевал в Белой армии.
Второй женой была Тотай. Говорят, что отец девушки, дав полководцу согласие, скрыл её потом от него, и посланцы Ермолова похитили Тотай. От Тотай у генерала родились два сына, которых он назвал в честь древних римских императоров – Клавдий и Север. Клавдий Ермолов (1823-1895) также достиг генеральского чина в русской армии.
Путь воинской славы
Он был рожден воином и им оставался всегда: сильным, смелым, решительным, верным долгу. Весь его длинный путь тому подтверждение:
- 1794 – Алексей проходит службу под начальством легендарного Александра Суворова. Из его рук получил орден Святого Георгия 4-й степени в свои 17 лет. Боевое крещение было успешным. Он участвует в подавлении Польского восстания – при штурме предместья Варшавы командует батареей.
- 1796 – участник Персидского похода. Проявил отвагу при осаде Дербента, за что удостоен ордена Св. Владимира 4-й степени с бантом.
- 1798 – арест по подозрению в участии в заговоре против Павла I и последовавшее затем увольнение со службы. Прежде чем отправиться в свое поместье, Алексею пришлось месяц провести в Алексеевском равелине Петропавловской крепости и предстать перед военным судом. До самой смерти императора оставался в ссылке.
- 15 марта 1801 – помилован указом Александра I.
- 1802 – Алексей Ермолов командует ротой конной артиллерии, расположенной в Вильне. Но мирная служба для него утомительна. Война – совсем другое дело. Однако, ждать пришлось недолго.
- 1805 – война с Францией. Ермолов после 2-х месяцев «ускоренных маршей» представляет свою роту Кутузову. Русская армия должна помочь Австрии против Наполеона.
- 1806-1807 – русско-прусско-французская война. В феврале 1807 г. в битве при Прейсиш-Эйлау Ермолов проявил инициативу – его рота открыла огонь и наступление французов было остановлено, армия спасена.
- 1807 – возвращается в Россию.
- 1808 – произведен в генерал-майоры.
- 1812 – война с Наполеоновской армией принесла геройскому генералу солдатскую и всенародную любовь. Заболотье, Смоленское сражение, Бородинская битва – от отличился везде, а под Бородино буквально спас положение батареи Раевского.
- 1813 – в сражении под Кульмом ему пришлось принять на себя командование сводным отрядом генерала А. И. Остерман-Толстого. Своими действиями Ермолов обеспечил армии победу над превосходившими силами противника. Его подвиг отмечен крестом Красного орла 1-й степени от прусского короля и орденом Св. Александра Невского.
- 1814 – в битве за Париж под началом Ермолова объединенная русская, прусская и баденская гвардия. За победу генералу был вручен орден Св. Георгия 2-й степени. Александр I отправил его в Краков, что на границе с Австрией, и назначил командующим 80-тысячным авангардом войск.
- 1815 — Ермолов в Царстве Польском стал свидетелем, как польские войска присягали русскому императору, а в ноябре выехал в Россию.
- 1816 – Алексей Петрович ненадолго остается в Орле у родителей. Получил новое назначение – командир Отдельного Грузинского корпуса на Кавказе и в Астраханской губернии. В октябре добрался до Тифлиса.
- 1817 – выступил в роли дипломата в переговорах с Персией. В результате подтверждены границы России, а Закавказью обеспечена безопасность от внешнего вторжения. Император, впечатленный умением Ермолова договариваться, произвел его в генералы от инфантерии. Много месяцев Алексей Петрович – чрезвычайный и полномочный посол при дворе персидского шаха Фетх-Али.
- 1819 – на Северном Кавказе Ермолов затеял строительство крепостей. В составе его корпуса Черноморское казачье войско.
- 1823 – генерал командует боевыми действиями в Дагестане.
- 1825 – Ермолов воюет с чеченцами.
- 1826 – в пределы Закавказья года вторглась иранская армия. К осени территория Закавказья была полностью очищена от иранских войск.
- 1827 – новый император Николай I отзывает Алексея Петровича в Россию. В марте генерал подал в отставку, был освобожден от всех должностей и должен ждать высочайшего распоряжения. Возможно, причина смещения Ермолова заключалась в причастности его к заговору декабристов, как подозревал император. Он вернулся в Россию с четырьмя сыновьями.
- 1829 – в усадьбе Лукьянчиково под Орлом Ермилова навестил А. С. Пушкин.
- 1831 – Алексей Петрович становится членом Госсовета.
- 1832 – членство в Российской академии.
- 1838 – пожалован чин генерала от артиллерии. Ермилов иногда присутствовал на военных смотрах и инспектировал войска.
- 1848 – ему все еще не разрешают выехать за границу.
- 1853 – с началом Крымской войны Ермолова избирают начальником госополчения в 7 губерниях, но он принимает должность только по Москве.
- 1855 – оставил пост по причине преклонного возраста.
- 11 (23) апреля 1861 – Ермолова Алексея Петровича не стало. Похоронен он в Орле.
Алексей Ермолов в старости
Брат царя
Кинжал, подарок императора
Чтобы особо выделить Кавказ среди имперских окраин, Александр II назначил новым наместником брата — великого князя Михаила Николаевича. Он сменил на этом посту Александра Барятинского, который прославил свое наместничество тем, что взял в плен Шамиля. Михаил Николаевич прибыл на Кавказ, чтобы, наконец, завершить долгую войну. Его наместничество оказалось самым продолжительным: началось в 1862 году прибытием великокняжеского семейства в Тифлис, а завершилось в год смерти Александра II — в 1881 году.
Михаил Николаевич не обманул надежд царственного брата и действительно поставил победную точку в Кавказской войне. 21 мая 1864 года состоялся парад русских войск в урочище Кбаада (ныне поселок Красная Поляна). Наместник получил от признательного брата-императора золотую саблю, украшенную алмазами и надписью: «За окончание Кавказской войны», стал кавалером ордена Святого Георгия второй степени — почетной награды, которой удостаивались только военные и только за боевые заслуги. Однако сам Михаил Николаевич не особо отличился в боях: решающие победы над адыгами одержал генерал Николай Евдокимов (тот самый, который участвовал в разгроме и пленении Шамиля).
Долгое наместничество оказалось не только победным, но и плодотворным. Оно совпало с эпохой великих александровских реформ, и Михаил Николаевич с помощью барона Александра Николаи занялся освобождением от зависимости грузинских крестьян, введением судебных уставов, учреждением больниц. Росло городское население, открылись Ростово-Владикавказская и Поти-Тифлисская железные дороги. Более того, именно Михаилу Николаевичу мы обязаны большинством сведений об истории Кавказской войны: он инициировал написание истории полков, воевавших на Кавказе. Благодаря этому появились многотомные «Кавказский сборник» и «Акты, собранные Кавказской археографической комиссией».
Роль имама Шамиля в деле сопротивления
Нельзя не отметить ведущую роль имама Шамиля, благодаря которому горцы так долго оказывали сопротивление царским войскам. Среди списка участников кавказской войны 1817—1864 годов он занимает особое место. Именно он сумел сплотить горские народы и направить их внутреннее ощущение свободы на ожесточенную борьбу против притязаний России.
Многие полагают, что имамат основал именно Шамиль. Однако он оказался только третьим по счету имамом, после Кази-Муллы и Гамзат-бека. Руководить сопротивлением Шамиль начал с 1834 года. Его организаторские способности во многом объяснялись тем, что он получил блестящее воспитание — сюда входили лекции по риторике, логике, грамматике.
Став учеником и духовным наследником Кази-Муллы, он смог сплотить вокруг себя не только дагестанских аварцев, но и другие народы Северного Кавказа. На целых 25 лет он стал руководителем сопротивления, которое было названо освободительной борьбой. То, как шла кавказская война 1817—1864, демонстрирует карта военных действий.
Имамат под верховенством Шамиля объединял практически весь Западный Дагестан и Чечню. К его заслугам можно отнести то, что он сумел собрать небольшие разрозненные селения и общины. Прежде совершавшие набеги на соседей и жившие в условиях междоусобицы, теперь они оказались объединены общей идеей газавата. Таким образом, он своими действиями сумел сплотить весь Северный Кавказ перед лицо общего врага.
При этом во всех своих начинаниях и взглядах имам исходил из канонов шариата. Он стремился подчинить жизнь всего Кавказа новому шариатскому укладу. Горцы начали называть период правления этого правителя «временем шариата».
Шамиль практически перекроил карту Северного Кавказа, создав административные округа. Им была выстроена судебно-правовая и военизированная структура власти. Имея в подчинении до 30 тысяч воинов, он организовал в своей армии полки, включающие по 1000 человек в каждой. У самого имама была личная охрана, куда входили даже поляки.
В целом, если два первых имама лишь создали имамат, то Шамиль смог не только удержать его, но и создать полноценное государство со своими органами власти, бюджетом, армией (имеющей даже свою артиллерию). Казна пополнялась деньгами из двух основных источников:
- Доходы от налогов, получаемых с подданных (харадж и закят);
- Средства, поступающие в результате набегов.
Он сумел добиться победы в нескольких сражениях с русской армией, но были и сражения где потерпел поражение. Одним из главных сражений, вошедших в историю Кавказской войны, была битва при Ахульго.
Ахульго в переводе с аварского языка означает «Набатная гора». На горе раполагались два аула — Старое и Новое Ахульго. Осада русскими войсками, во главе с генералом Граббе, продолжалась в течение долгих 80 дней (с 12 июня по 22 августа 1839 года). Целью данной военной операции была блокада и взятие ставки имама. Штурмовали аул 5 раз, после третьего штурма были предложены условия капитуляции, однако Шамиль не согласился на них. После пятого штурма аул пал, но люди не хотели сдаваться, сражались до последней капли крови.
Бой был страшный, женщины принимали в нем активное участие с оружием в руках, дети бросались камнями в штурмующих, у них не было мысли о пощаде, они предпочли смерть плену. Огромные потери были понесены двумя сторонами. Из аула удалось вырваться всего нескольким десяткам сподвижников во главе с имамом.
Шамиль был ранен, в этом бою он потерял одну из жен и их грудного сына, а старший сын был взят в заложники. Ахульго был полностью разрушен и по сегодняшний день аул не отстроен заново. После этого сражения горцы ненадолго стали сомневаться в победе имама Шамиля, так как аул считали непоколебимой крепостью, но несмотря на его падение, сопротивление продолжалось еще около 20 лет.
Со второй половины 1850-х годов Петербург усилил действия в стремлении сломить сопротивление, генералы Барятинский и Муравьев сумели взять Шамиля с его армией в кольцо. Наконец, в сентябре 1859 года имам сдался в плен. В Петербурге он встретился с императором Александром II, а затем был поселен в Калуге. В 1866 году Шамиль, будучи уже пожилым человеком, там же принял русское подданство и получил потомственное дворянство.
Деятельность А.П. Ермолова на Кавказе
В 1816 г. Алексей Петрович Ермолов был назначен командиром Отдельного Грузинского (с 1820 г. — Кавказского) корпуса, управляющим гражданской частью в Грузии, Астраханской и Кавказской губерниях, чрезвычайным послом в Персии.
А. Ермолов считал, что установить прочный мир с жителями Кавказа невозможно ввиду их исторически сложившейся психологии, племенной раздробленности и установившегося отношения с русскими. Как писал Ермолов, «Снисхождение в глазах азиатов — знак слабости, и я прямо из человеколюбия бываю строг неумолимо. Одна казнь сохранит сотни русских от гибели и тысячи мусульман от измены». Приказом Ермолов повелел «попавшихся на разбое вешать на месте преступления», а жителям тех аулов, где разбойники имели обыкновение прятаться, объявлять, что «жилища пособников будут истреблены до основания».
А. Ермолов разработал последовательный и систематический план наступательных действий, который предусматривал на первом этапе создание базы и организацию плацдармов и только потом начало поэтапных, но решительных наступательных операций.
Генерал Ермолов заново создал укрепленную Кавказскую линию как опору для планомерного наступления на территории горских народов Кавказа. В 1818 г. была заложена крепость Грозная (ныне г. Грозный), затем цепь других крепостей по рекам Сунже, Тереку, Кубани, где были поселены казаки и расквартированы регулярные войска. Прокладывались дороги, в лесах прорубались просеки. Строительство крепостей и дорог проводилось не только силами русских солдат: для этих работ массами сгонялось и местное население, для которого возведение укрепленной линии явилось тяжкой повинностью.
Ермолов начал с покорения и «умиротворения» Чечни и Горного Дагестана. Оно проводилось суровыми военно-колониальными методами. Непокорные селения сжигались, сады вырубались, скот угонялся, покоренные народы приводились к присяге на верность российскому императору, облагались данью, у них брались заложники («аманаты»). Ермолов карал не только «разбойников» и тех горцев, которые их покрывают, но и также тех, кто не ведет с ними борьбу.
Имя Алексея Ермолова стало нарицательным, им горцы пугали своих детей. Еще в 40-е годы XIX века аварские и чеченские жители могли заявить русским генералам: «Вы всегда разоряли имущество наше, жгли деревни и перехватывали людей наших!»
В начале 1818 г. народы Дагестана подняли восстание. К нему примкнули Аварское, Казикумыкское ханства, владения Мехтулинское, Каракайдакское, Табасаранское и вольное Акушинское общество. Действуя решительно, Ермолов зимой 1818 г. разгромил Мехтулинское ханство, а в 1819 г. генерал В. Г. Мадатов покорил Табасарань и весь Каракайдаг. Решительными мерами Ермолов подавил выступления в 1819–1820 г. местной светской и церковной знати в Имеретии, Гурии и Мингрелии.
В 1818 году А. Ермолов был произведен в генералы от инфантерии.
В 1822 г. Ермолов начал наступление на Кабарду, одновременно создавая линию крепостей в этом регионе.Политика Ермолова была направлена на разрушение традиционного горского образа жизни и внедрение русских порядков. В 1822 г. были распущены действовавшие в Кабарде с 1806 г. шариатские суды (мехкеме). Вместо них в Нальчике учреждался Временный суд по гражданским делам под полным контролем российских чиновников. Предпринимались целенаправленные усилия на включение верхних слоев горского общества в клас российского дворянства.
Проводя жестокую политику подавления сопротивления местных племен, Ермолов при этом поощрял развитие на Кавказе торговли и промышленности. Он улучшил Военно-Грузинскую дорогу, при нем создавались лечебные учреждения на минеральных водах, был основан Пятигорск, а из крепости Кислой вырос город Кисловодск.
В 1827 году генерал А. Ермолов был отозван Николаем I и отправлен в отставку в связи с подозрением в сочувствии декабристам. Ермолов знал о существовании тайных декабристских организаций, и его близость со многими из принявших участие в восстании 1825 года была хорошо известна.
