Битва при гастингсе (1066)

Оглавление

Тактика ложного отступления (adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});

Но в это время на левом фланге произошли события, совершенно неожиданные для англичан. Нормандцы очень умело применили тактику ложного отступления, проявив незаурядную выучку и слаженность действий. Убедительно сымитировав в своих рядах панику и отступление, нормандцы спровоцировали англосаксов на неподготовленную контратаку, расстроившую их позиции и оказавшуюся гибельной.

Выманив из общих боевых рядов значительную часть воинов, нормандцы неожиданно развернулись, охватили их плотным кольцом и уничтожили всех до единого. К сожалению, солдаты короля Гарольда не сделали из этой неудачи никаких выводов, что позволило противникам неоднократно повторять подобную хитрость.

Начало сражения

Битва при Гастингсе овеяна многими легендами, и теперь трудно отличить реальные события от вымысла. Так, в некоторых литературных источниках повествуется о том, что началась она с традиционного для тех времен поединка. Могучий нормандский рыцарь по имени Иво вызвал на дуэль не менее славного воина из рядов короля Гарольда. Одолев его в честном бою, он, в соответствии с нравами той эпохи, отрезал англичанину голову и забрал её в качестве трофея. Так неудачно для англосаксов началась битва при Гастингсе. Убит был не просто один из воинов, убит был тот, кто олицетворял собой всё войско короля Гарольда.

Ободрённые таким успехом нормандцы первыми начали сражение. Хроникёры тех лет свидетельствуют, что их лучники и арбалетчики осыпали ряды англосаксов тучей стрел и арбалетных болтов, но, укрывшись за сомкнутыми щитами стоящих впереди элитных частей, те были практически неуязвимы. И тогда нормандцы проявили истинное мастерство стрельбы. Они посылали свои стрелы почти вертикально вверх, и те, описав в воздухе соответствующую траекторию, поражали противников сверху, нанося им значительный урон.

Поражение, давшее толчок к развитию державы

Одержав победу при Гастингсе, герцог Вильгельм направил свою армию на Лондон и без особого труда захватил его. Англосаксонская аристократия была вынуждена признать его права на престол, и уже в декабре 1066 года состоялась коронация. По мнению современных исследователей, эти события кардинально изменили весь ход европейской истории. С восшествием на престол герцога Вильгельма ушло в историю древнее и отжившее свой срок англосаксонское государство, уступив место централизованной феодальной монархии, основанной на сильной королевской власти.

Это послужило мощным толчком, позволившим Англии за короткий срок выйти в число наиболее развитых европейских держав. Несмотря на то что король убит в битве при Гастингсе и армия его была разгромлена, это поражение обернулось несомненной пользой для государства. Произошёл один из парадоксов, на которые столь щедра история. Задайте себе вопрос: «Кто победил в сражении?» Ответ напрашивается сам собой ― нормандцы. А скажите, кто в конечном итоге получил от этого историческую выгоду? Англичане. Так что с ответом на вопрос, кто выиграл битву при Гастингсе, не следует торопиться.

Две армии

Английская армия берет на себя ответственность за нормандскую кавалерию.

Английская армия

Английская армия имеет региональную структуру: единицы измерения Фирда , состоящую из людей с их собственным куском земли, набираются и во главе с местным лордом, будьте это граф, епископ или шерифа. При уровне одного человека на пять шкур он может объединить до 14 000 человек. Фирд снимается в течение максимум двух месяцев, кроме исключительных случаев. Вербовка редко проводится по всей стране: за предыдущие два десятилетия это происходило всего три раза, в 1051, 1052 и 1065 годах. У короля также есть личная охрана, хускарлы , профессиональные солдаты, составляющие основу его сил. Некоторые графы также находятся под опекой хускарлов. В тегно выстраиваются либо рядом хускерла короля или по приказу великого барона.

Источники приводят очень разные цифры для армии Гарольда: некоторые норманнские источники сообщают от 400 000 до 1,2 миллиона человек, в то время как большинство английских источников приводят очень низкие цифры, возможно, с намерением сделать поражение более приемлемым. По оценкам историков, от 5000 до 13000, в большинстве случаев от 7000 до 8000, включая как фирдов, так и хускарлов. Нам известно только около двадцати человек, сражавшихся на стороне англичан, включая двух братьев короля, Гирта и Леофвина .

Английская армия состоит только из пехоты; возможно, что некоторые высокопоставленные воины приехали в Гастингс верхом, но сражались они пешком. Доспех хускарлов состоит из конического шлема , кольчужной кольчуги и ромбовидного или дискообразного щита . Большинство вооружено датским двуручным топором , но некоторые сражаются на мечах . Люди Фирда , которые не являются профессиональными солдатами, носят более легкие доспехи.

Нормандская армия

Современные источники приводят цифры от 14 000 до 150 000 человек в армии Уильяма, а список периода говорит о 776 кораблях, поставленных 14 нормандскими баронами, цифра, возможно, преувеличенная. Современные историки предлагают более скромные оценки: от 7000 до 8000 человек, в том числе от 1000 до 2000 кавалеристов, для Мэтью Беннета; 7500 мужчин для Кристофера Грэветта; 8000 комбатантов Пьера Буэ ; 10 000 человек, включая 3 000 кавалеристов, для Питера Маррена. Армия состоит из пехотинцев, всадников и лучников или арбалетчиков , примерно столько же всадников, сколько лучников, и столько же пехоты, сколько всадников и лучников вместе взятых. Эти солдаты родом не только из Нормандии, но и из Бретани, Фландрии и других регионов Франции. Есть несколько списков товарищей Вильгельма Завоевателя , но многие из имен, фигурирующих в них, являются более поздними добавлениями, и лишь около 30 из них, присутствие которых на поле битвы в некоторой степени гарантировано.

Нормандские солдаты носят разрезные гардеробы, чтобы они могли ездить верхом. Обычно они доходят до колен, а у некоторых есть рукава на уровне локтей. Их шлемы конусовидной формы с металлической лентой, защищающей нос. И у кавалерии, и у пехоты есть щиты. Пехотинцы обычно круглой формы, сделаны из дерева с металлическими усилениями. Вместо этого всадники носят миндалевидные щиты и вооружены копьями . Маловероятно, что они использовали копье лежа под правой рукой: это относительно недавняя техника в то время, и местность не подходит для длинных кавалерийских атак. Кавалеры и пехотинцы вооружены прямыми, длинными обоюдоострыми мечами. У пехоты также есть дротики и копья. Некоторые всадники могут использовать булавы, а не мечи. В лучники будут носить доспехи для большинства. Некоторые из них оснащены арбалетами , мощным оружием, но долго перезаряжаются, а их медлительность в сочетании с их небольшим количеством не позволяет им реально влиять на судьбу битвы.

Последствия битвы при Гастингсе

Вскоре Вильгельм сменил своё унизительное прозвище «Бастард», указывавшее на его внебрачное рождение, на более благородное – «Завоеватель». В конце 1066 года он был коронован на английский престол.

Несмотря на гибель своего короля и представителей наиболее знатных аристократических родов, англосаксы не сразу смирились с поражением при Гастингсе. Ещё несколько лет Вильгельм Завоеватель огнём и мечом покорял свои новые владения, опустошив север страны. Талантливый стратег и полководец Вильгельм на политическом поприще не представлял собой ничего особенного. Государственным делам он предпочитал войну. Поэтому он очень мало времени проводил в Англии, предпочитая вести войны по ту сторону Ла-Манша.

Впрочем, некоторые полезные новшества в жизнь англосаксонского общества Вильгельм всё же привнёс:

при нём были заложены основы английской феодальной системы. Англия из рыхлого объединения крупных англосаксонских родов стала превращаться в оформленное национальное государство;
по его указу, была проведена первая в Европе перепись населения и составлена «Книга Судного дня», содержащая подробные сведения о населении Англии, родах занятий и хозяйствах местных жителей;
были проведены реформы, укрепившие армию и флот;
важным изменениям подверглась и культура. При Вильгельме началось массовое каменное строительство. Одним из первых и самых значимых сооружений, возведённых в то время, стал знаменитый Лондонский Тауэр.
верховная власть стала контролировать действия духовенства.

Атака тяжёлой конницы нормандцев

Следующим ярким эпизодом сражения явилась атака тяжёлой нормандской конницы. Закованные в доспехи рыцари устремились вперёд, сметая всё на своём пути. Но надо отдать должное мужеству англичан: они не дрогнули перед этой лавиной стали. Как было сказано ваше, их первые ряды составляли хорошо вооружённые воины из личной дружины герцога.

В их распоряжении были так называемые датские топоры. Это специально изготовленные боевые топоры с рукояткой до полутора метров длинной. По свидетельствам современников, удар таким орудием рассекал и рыцаря, закованного в латы, и его коня. В результате нормандская конница отступила, понеся при этом значительные потери.

Смерть короля Гарольда

Потери, понесённые англичанами, безусловно, ослабляли их боеспособность, но тем не менее они продолжали оказывать врагу серьёзное сопротивление, и неизвестно, какой бы исход имела битва при Гастингсе, если бы не случайность, во многом ставшая причинной трагического для Англии исхода сражения.

Историческая хроника тех лет повествует о том, что бесстрашный король Гарольд II был тяжело ранен случайной стрелой. Она вонзилась ему в правый глаз, но, по свидетельству тех же хроникёров, мужественный воин не покинул строй ― он вырвал руками стрелу и, истекая кровью, вновь ринулся в бой. Но, ослабленный ранением, он вскоре был изрублен нормандскими рыцарями. Почти одновременно с ним погибли и оба его брата, командовавшие войсками.

Битва при Гастингсе

Генрих Хантингдонский, История англов, 6.28-30

“Король (Гарольд) тотчас же отправился туда и построил войско на равнине Гастингса. Вильгельм же выставил против врага 5 великолепных конных полков…

… Но прежде, чем воины вступили в битву, некто по имени Тайфер, забавлялся, подбрасывая мечи, перед строем англов. И пока они в изумлении глазели на него, он сразил английского знаменосца. Также он поступил и со вторым. То же он сделал и с третьим, но и сам был убит, и столкнулись полки. Поднялась смертоносная туча стрел. Слышался гром ударов. Вспыхивали искры от ударов мечей о щиты. Харольд плотно построил все свое войско в один полк, образовав неприступную для нормандцев стену. Тогда герцог Вильгельм приказал своим войскам обратиться в ложное бегство, но, отступая, те попали в хитро замаскированный ров, в котором многие были раздавлены. В то время как англы бросились их преследовать, передние ряды нормандцев бросились в самую гущу толпы англов. Увидев это, преследователи были вынуждены повернуть назад через упомянутый ров, где многие из них погибли.

Тогда герцог Вильгельм приказал лучникам стрелять не прямо во врага, а в воздух, чтобы они ослепляли вражеский строй, из-за чего англы понесли большой урон. Двадцать могучих рыцарей поклялись, что прорвут строй англов и захватят королевский знак, называемый «Штандарт». Когда они свершали это, многие из них были убиты, но остальные, проложив себе путь мечами, унесли «Штандарт». Между тем ливень стрел бушевал вокруг короля Харольда, и он был ранен в глаз. Прорвав строй, множество конных воинов добили раненного короля, сразили его братьев эрла Гирта и эрла Леофвине. Тогда рассеялось войско англов, а Вильгельм, одержав столь великую победу, мирно вошел в Лондон и был коронован в Вестминстере архиепископом Эборака Эальдредом.”

Художник Angus McBride

Победа в битве при Гастингсе позволила Вильгельму, получившему прозвище Завоеватель, сесть на английский трон, основать новую династию, а его рыцарям получить земли своих противников.

Интересно отметить, что англичане (саксы) построились спешенными на возвышенности против французов (нормандцев), как при будущем Креси. Вот только у англичан при Гастингсе лучников мало, а у нормандцев много и Вильгельм Завоеватель удачно сочетает атаки пехоты и конницы. Упоминаются некие окопы (волчьи ямы?) и забор ( ??? сомнительно), характерные для оборонительной тактики англичан времен 14-15 в. Остаются спорными два взаимосвязанных вопроса: 1. Действительное или мнимое было бегство нормандцев? 2. Англичанам нужно было переходить в контратаку всей армией (а не только частью сил) или продолжать удерживать позицию?

Ход сражения[править | править код]

Нормандцы атакуют пеших англосаксов. Гобелен из Байё, XI век.

Согласно «песне о битве при Гастинге»(The Carmen de Hastingae Proelio) битву начал нормандский рыцарь Иво, который с боевой песней о Роланде вызвал на поединок рыцаря из рядов Гарольда, убил его и отрезал голову как трофей. Более поздние хроники XII века сообщают, что Иво атаковал строй англичан и убил несколько рыцарей, прежде чем геройски пал.

По всей видимости, нормандская атака была неожиданной для англосаксов. Об этом свидетельствует Флоренс Вустерский, наиболее близкий среди хронистов по времени жизни к нормандскому завоеванию. Более поздние авторы сообщают, что Гарольд успел построить палисад перед своими позициями.

Общее сражение началось обстрелом английских рядов нормандскими лучниками и арбалетчиками, однако англосаксы чувствовали себя достаточно безопасно за сплошной стеной больших щитов. Лучники стали пускать стрелы почти вертикально, тогда «многие англичане были ранены в голову и лицо, потеряли глаза, так что все стали опасаться поднимать их и оставлять лица открытыми». Наконец в атаку пошла нормандская рыцарская кавалерия, во главе которой находился сам герцог Вильгельм, а также его единокровные братья Одо, епископ Байё, и Роберт, граф Мортен. Вооружённая длинными «датскими топорами» англосаксонская пехота смогла сдержать напор конницы и нанести ей значительные потери.
По отзывам современников «датские топоры» (тяжёлое лезвие на рукояти длиной до 1.5 м) прорубали рыцаря и его коня одним ударом. Атакующие нормандцы кричали: «Dex aїe!» (с божьей помощью), англичане отвечали криками: «Olicrosse!» (святой крест) и «Ut, ut!» (вон, вон).

Бретонцы на левом фланге, столкнувшись с сильным сопротивлением, стали отступать. За ними бросился в контратаку правый фланг англосаксонской армии, ведомый, вероятно, одним из братьев короля Гарольда. Неподготовленная контратака расстроила собственные ряды англичан, а сам отряд преследователей, покинув возвышение, оказался под ударом противника. Отступающие бретонцы развернулись и обрушились на англосаксов, практически полностью уничтожив отряд преследователей. В этом эпизоде боя прекрасно проявила себя тактика «ложного отступления», которая была немедленно подхвачена другими отрядами армии Вильгельма: нормандские отряды, атакующие позиции англичан, изображали отступление, «вытягивая» из сомкнутых англосаксонских рядов небольшие подразделения, а затем, развернувшись, разбивали их на равнине. По сообщению хрониста Вильгельма Пуатевинского, отступление бретонцев не было военной хитростью, но вызвано растерянностью при ложном известии о смерти герцога. Чтобы остановить солдат, герцог Вильгельм даже снял свой шлем, показав, что он жив. Пристыдив бегущих, ему удалось вернуть в бой солдат.

Последовательные атаки нормандцев ослабляли англичан, однако их сопротивление продолжалось. К концу дня центр англосаксонской армии сохранял боевые позиции и держал оборону. Хронист пишет :

Стрела попала в глаз Гарольду. Гобелен из Байё.

Ситуация кардинально изменилась, когда случайной стрелой был смертельно ранен король Гарольд. Согласно легенде, изображённой на гобелене из Байё, стрела попала в правый глаз короля. По другой версии Гарольд был зарублен нормандскими рыцарями. Хроника Roman de Rou сообщает, что король Гарольд был ранен стрелой в глаз, но вырвал стрелу и продолжил сражаться, пока не пал под ударами нормандских рыцарей.

Ещё раньше погибли братья короля Гирт и Леофвин. Оставшись без предводителей, англосаксонская армия ударилась в бегство, хотя дружина короля продолжала биться вокруг тела своего сюзерена до последнего.

Победа Вильгельма была полной. Несколько тысяч англосаксов осталось лежать на поле боя. Изрубленное тело короля Гарольда Вильгельм позднее отдал его матери для захоронения.

Предыстория битвы[править | править код]

Английский король Эдуард Исповедник провёл в Нормандии 28 лет у своего дяди Ричарда II, герцога Нормандии, прежде чем в г. вступил на престол. Не имея детей, он, по видимому, в г., обещал английский трон своему родственнику по материнской линии, герцогу Нормандии Вильгельму II в благодарность за убежище, предоставленное королю правителями Нормандии. Однако, после смерти Эдуарда в начале января г. англосаксонское собрание знати (витенагемот) избрало новым королём Англии Гарольда Годвинсона, брата жены короля Эдуарда и фактического правителя страны в последние годы его жизни. Вероятно, на этот выбор повлияла и предсмертная воля Эдуарда Исповедника.

Это избрание было оспорено герцогом Нормандии Вильгельмом, который вспомнил о клятве Гарольда, принесённой в или г. Гарольд признал права Вильгельма на наследование английского престола и обязался оказывать ему всемерную поддержку. Однако, Гарольд был в то время пленником нормандцев, попав в их руки после кораблекрушения около берегов Франции.

Новый король Англии Гарольд II оказался между двух огней; с одной стороны, притязания на трон выдвинул Вильгельм, с другой стороны в страну вторглась армия короля Норвегии Харальда Сурового, другого претендента на английскую корону, которого поддержал собственный брат Гарольда Тостиг. В битве при Стамфорд-Бридже англосаксонские войска Гарольда наголову разгромили норвежцев (25 сентября г.), а уже через 3 дня на южном побережье Англии, в графстве Суссекс недалеко от местечка Гастингс, высадились войска Вильгельма.

Флот Вильгельма Завоевателя. Гобелен из Байё, XI век.

Англия накануне нормандского завоевания

К середине XI века Английское королевство практически потеряло государственное и национальное единство. Частая смена правителей, период датского завоевания, когда Англия входила в состав империи Кнута Великого (1017-1035), а затем распад этой империи — все это привело к ослаблению королевской власти.

Единственным регионом, где существовал относительно развитый феодализм и власть короля не подвергалась сомнению, был Уэссекс на юге Англии. В других областях правила местная родовая знать, ничем не обязанная королю и решавшая конфликты с помощью междоусобных войн.

Эрлы, стоявшие во главе местных объединений знати, изначально ставились официальными властями, но со временем стали полностью самостоятельными. Более того, они могли вести борьбу за престол, как это было с Гарольдом, эрлом Уэссекса и будущим английским королем. Местная система управления мало нуждалась во вмешательстве из центра, а защиту своих границ эрлы осуществляли своими силами либо приглашали иноземных наемников.

События, предшествовавшие сражению

С конца X века англосаксам приходилось терпеть набеги викингов. В 1016 году Уэссекская династия (исконно саксонская правящая фамилия) прервалась: сначала умер старый король Этельред, а затем и его двадцатидвухлетний сын Эдмунд. Королём Англии стал датский король Кнуд. Он был мудрым правителем, сумевшим поддерживать порядок в своём многонациональном государстве (в империю Кнуда входили – Англия, Дания и Норвегия). После его смерти в 1035 году разгорелись споры между претендентами на английский престол:

Официальным наследником престола был Хардакнуд – сын Кнуда и нормандской принцессы Эммы, которая, по иронии судьбы, также была вдовой предыдущего короля — сакса Этельреда — и матерью троих его детей. Однако на момент смерти отца Хардакнуд находился в Нормандии и не смог занять трон;
Вторым претендентом на престол был Харальд – незаконнорожденный сын Кнуда от англосаксонки Эльфгифу. Эльфгифу и её сын имели прочные связи с местной знатью, что позволило им править Англией, обойдя законного наследника.

Ситуация с престолонаследием осложнялась и тем, что в борьбу за трон вступили сыновья Эммы и Этельреда. После двух лет смут и междоусобиц Харальд наконец был признан королём во всех регионах страны и на три года установился мир. В 1040 году Харальд умер и в Англию прибыл его сводный брат – Хардакнут, который начал своё правление с репрессий и казней. Уже в 1042 году Хардакнут скончался (по-видимому, был отравлен) и датская династия короля Кнуда прервалась.

Трон вернулся к англосаксам: единственным законным наследником престола в сложившейся ситуации был Эдуард Исповедник – сын короля Этельреда и Эммы. Почти всю свою жизнь он провёл в Нормандии и поэтому стал насаживать в Англии принятые там порядки и отдавать высокие посты нормандцам, что вызвало недовольство среди англосаксонской знати. Поскольку у Эдуарда не было своих детей, он решил передать престол нормандскому герцогу – Вильгельму Бастарду, который к тому же был дальним родственником короля. В 1052 году знатный эрл (граф) Годвин поднял мятеж, который поддержали многие влиятельные англосаксонские кланы. Эдуард был вынужден подчиниться их воле, и хотя формально он сохранил престол, фактически власть в стране принадлежала Годвину. В 1053 году Годвина не стало, а в 1066 – скончался и Эдуард Исповедник. Английские эрлы единодушно провозгласили новым королём сына Годвина – Гарольда. Он был энергичен, мудр и в его жилах текла королевская кровь.

Незадолго до кончины Эдуарда Исповедника Гарольд ездил в Нормандию, где местные бароны под угрозами смерти вынудили его присягнуть на верность Вильгельму как наследнику английского престола. Позже, взойдя на престол, Гарольд объявил свою клятву недействительной, поскольку она была дана под давлением. Вильгельм Бастард стал угрожать Гарольду войной и написал жалобу Папе Римскому. Последний признал притязания герцога Нормандского законными и дал ему благословение на завоевание Англии.

Предпосылки к войне

Как обычно в политических спорах средневековых и современных монархий, напряженность возникла в результате конфликта правопреемства. 5 января 1066 года король Англии Эдвард Исповедник умер без потомства, оставив также запутанную ситуацию с его намерениями в вопросе правопреемства. Как бы то ни было, собрание признало королем Англии Гарольда Годвинсона. На трон было много претендентов среди которых Гарольд III и Вильгельм II.

Гарольд III начал вторжение с севера, но Гарольд победил его в битве при Стэмфорд Бридж 25 сентября 1066 года.Пока он еще праздновал свою победу над северянами, он услышал известие о высадке Вильгельма, поэтому он пошел на юг и приготовился к новой конфронтации. Вильгельма остановился на холме Сенлак, примерно в десяти километрах от деревянного форта, который Вильгельм построил в качестве базы операций, и занял соответствующие оборонительные позиции, используя преимущества местности.

Это интересно: 81,Биография Жанны д`Арк

Законы и быт

Важная особенность завоевания состоит в том, что относительно небольшой группе уроженцев Нормандии удалось в конце концов покорить и подчинить себе существенно превосходящих их по численности саксов. Для покоренных — Гастингс и гибель короля стала серьезным ударом. Знать утратила большое количество привилегий и вольностей, но это был еще далеко не худший вариант. Многие саксонские землевладельцы и вовсе лишились имущества и владений, которые были конфискованы в пользу нормандских завоевателей. В следующие 20 лет, что прошли после битвы при Гастингсе, в Англии происходили достаточно любопытные, с точки зрения историков, процессы.

Сейчас мы назвали бы это переделом собственности

Но важно, что по мере нарастания этого передела, менялись и законы. Иными словами, любой отъем земли или имущества норманном у сакса становился юридическим прецедентом

При этом саксонская знать не оказалась совсем бесправной, за ней тоже были закреплены некоторые привилегии и свободы. В Англии в итоге образовалось два типа знати: нормандская и саксонская. Заодно образовалась и сложная система законов и практика эти законы время от времени менять. Все это позже скажется и на формировании английской юридической системы, которая в свою очередь легла в основу законодательств многих стран Европы.

Изменения в быту коснулись в первую очередь самой Англии, тем более что было их много. Вот, например, саксы, в отличие от нормандцев, предпочитали не связываться с камнем, отдавая предпочтение деревянным постройкам. На подворье саксонского землевладельца из камня был построен только его собственный дом, все прочие постройки были деревянными. Нормандцы привезли в Англию свою строительную культуру. Вскоре по всей стране, как грибы после дождя, начали вырастать замки. Пример подал сам Вильгельм Завоеватель. Именно по его приказу в Лондоне был заложен замок, получивший позднее название Тауэр. Ныне он стал одним из символов не только британской столицы, но и всего Соединенного Королевства. Не будь нормандского завоевания, не было бы и Тауэра.

Претенденты на трон

Трое претендовали на трон:

Гарольд Годвинсон, англосаксонский король,
Вильгельм, герцог Нормандии и дальний родственник Эдуарда,
и король Гаральд Гардрад из Норвегии.

Вильгельм и Гаральд собрали армии для вторжения в Англию. Годвинсон решил, что Вильгельм представляет собой большую угрозу, и передвинул свою армию на юг.

Но погода вынудила Вильгельма задержаться, десять тысяч викингов короля Гаральда прибыли первыми и 20 сентября одержали победу над гарнизоном Йорка, существенно ослабив тем самым английские силы. Узнав о битве, Годвинсон повернул свою армию на север и за шесть дней достиг Йорка.

На Стэмфордском мосту он победил викингов, и они бежали. Прибыло в Англию триста кораблей, уплывало двадцать четыре.

Годвинсон нанес викингам самое тяжелое поражение за более чем два века, но праздновать было рано.

Через несколько дней он узнал, что норманны высадились и двигались вглубь страны.

Годвинсон поторопился на юг и к 1 октября был возле Лондона, где набрал себе солдат.

К 13 октября он уже занимал оборонительные позиции в Сассексе, в восьми милях на северо-запад от деревни Гастингс.

Времени на приготовления оказалось недостаточно — уже на следующий день прибыли войска Вильгельма. У Годвинсона было преимущество обороняющейся стороны. Армия в 7 тысяч человек почти равнялась по численности имевшейся у норманнов. Но только две тысячи из них были профессиональными солдатами.

Они носили конические шлемы и кольчуги, были вооружены длинными боевыми топорами и металлическими щитами. Остальные были плохо тренированным ополчением. Все они были уставшими после продолжительного марша и недавней битвы с викингами.

В армии Вильгельма было две тысячи кавалеристов и пять тысяч пехотинцев, снабженных мечами, луками и арбалетами. Несмотря на отсутствие численного преимущества и то, что противник успел занять позиции, Вильгельм атаковал.